Saint Barth

Saint-Barthélémy, à l'est de Saint Martin, s'est distinguée dans l'histoire pour avoir appartenu jusqu'à la fin du siècle dernier à la Suède et pour avoir abrité, près de l'anse du Colombier, la résidence favorite du magnat David Rockfeller.

Peuplée par des populations bretonnes, saintongeaises et normandes à l'initiative de Colbert, Saint-Barth a traversé l'histoire comme la princesse au Bois-Dormant, sans prendre de rides. A Corossol, un village de pêcheurs aux maisons impeccablement peintes, les grands-mères portent encore la coiffe de Saintonge, des Charentes, que les Anglais avaient appelé par dérision "Kiss me not" devenues quichenottes.

Dans le village de Lorient, les descendants des audacieux contrebandiers bretons ressuscitent, à l'heure de la messe, le "Cheval d'Orgueil".

On dit parfois de l'île que c'est le "St Tropez Caraïbe", et c'est vrai que de nombreuses célébrités y ont élu résidence. Mais la beauté de l'île transparait dans ses plages, ses anses, ses collines pelées et ses petites maisons traditionnelles

1. Saint Barth

L'office du tourisme de Saint Barthelemy : www.gotostbarths.com
Toutes les infos pratiques : www.easyvoyage.com
Lonely Planet : www.lonelyplanet.fr
Pour les navigateurs : www.noonsite.com

Située au nord de l'arc des petites Antilles, entre l'océan Atlantique à l'est et la mer des Caraïbes à l'ouest, Saint -Barthélemy -St-Barth- est une île aride, au terrain accidenté, les arbres y sont rares et, à part quelques bois de lataniers en bordure de plage, on trouve surtout de maigres buissons, des champs de cactus " têtes à l'Anglais " et des cactus cierges...
Les côtes sont creusées d'anses de sable fin où l'eau est bleu turquoise. St Barth ressemble un peu à une petite île méditerranéenne entourée de nombreux îlots arides et rocheux.

St-Barth fut découverte en 1493 par Christophe Colomb qui lui donna le nom de son frère, sa première occupation date de 1648, mais la colonisation échoua.
A partir de 1659, l'île servit de refuge aux corsaires, mais elle fut pillée par les Anglais et dut se contenter d'une vie médiocre au cours du 18ème siècle.
La France céda l'île aux Suédois contre un droit d'entrepôt à Göteborg. Rebaptisé Gustavia, le bourg du Carénage fut déclaré port franc en 1784.
De la fin du 18ème à la mi-19ème, l'île connut une grande prospérité grâce à de nombreux trafics.
Mais des catastrophes naturelles amènent la baisse de l'activité économique, si bien que la Suède rétrocéda l'île à la France le 10 août 1877.

Aujourd'hui, elle est une dépendance de la Guadeloupe, elle même Département d'Outre-mer, et jouit du statut de port franc.