Dominique

La Dominique se dresse encore comme une île intacte, comme l'unique témoignage des petites Antilles originelles...
Il y a bien des raisons à cette préservation de la nature.

Les indiens Caraïbes, redoutés pour leur pugnacité et le poison à base d'acide prussique dont ils enduisaient leurs flèches, avaient découragé toute tentative de colonisation jusqu'au XVIIIe siècle. Leur réputation d'anthropophagie, associée à un accès difficile de l'île, contraria la plupart des projets de colonisation. Elle sauva même de l'extinction complète la communauté des indiens Caraïbes.

L'ultime communauté amérindienne des Antilles vit dans un territoire protégé - le Carib Territory - constitué de trois hameaux. Les mille survivants des populations précolombiennes, parents des Mayas, se consacrent à l'artisanat aujourd'hui. Ils parlent à peine quelques mots de leur langue ancienne.

Dans l'île de la Dominique, la nature sauvage a gardé sa vigueur, son pouvoir de conquête.

1. La Dominique

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DERNIÈRE COMMUNAUTÉ CARAÏBE

La mythologie caraïbe attribue la naissance de la Dominique à un énorme boa constrictor - le Maître Boa- jailli des flots il y a des milliers d'années pour établir sa tanière dans une cavité insondable du morne Diablotin. Maître Boa, qui selon les Indiens possède une crête en diamant, chante comme un coq et donne naissance périodiquement à des couvées de petits reptiles, protège l'île contre les assauts du modernisme. Les Indiens l'invoquent assidûment quand ils se sentent menacés, traqués. Faut-il croire au pouvoir du mythe ? Peut-être pas mais il n'empêche que la Dominique se dresse encore comme une île intacte, comme l'unique témoignage des petites Antilles originelles...

Il y a sans doute aussi d'autres raisons à cette préservation de la nature. Les indiens Caraïbes, redoutés pour leur pugnacité et le poison à base d'acide prussique dont ils enduisaient leurs flèches, avaient découragé toute tentative de colonisation jusqu'au XVIIIe siècle. On leur prêtait la mauvaise manie d'apprécier les rôtis et les barbecues de flibustiers français imprudents qu'ils préféraient avec candeur à la chair fade des Hollandais et à celle plutôt indigestes des Espagnols. Cette réputation d'anthropophagie, associée à un accès difficile de l'île, contraria la plupart des projets de colonisation. Elle sauva même de l'extinction complète la communauté des indiens Caraïbes. L'ultime communauté amérindienne des Antilles vit dans un territoire protégé - le Carib Territory- constitué de trois hameaux. Les mille survivants des populations précolombiennes, parents des Mayas, se consacrent à l'artisanat aujourd'hui. Ils parlent à peine quelques mots de leur langue ancienne mais continuent de révérer, en secret, la puissance du Maître Boa.

Dans l'île de la Dominique, la nature sauvage a gardé sa vigueur, son pouvoir de conquête. Les jardiniers doivent continuellement débroussailler contre les progrès de la forêt tropicale au milieu de laquelle serpente une rivière venue du fond des âges. Peut-être l'image terrestre et le miroir de Maître Boa... Dans cette forêt primaire digne du paléolithique, les naturalistes découvrent encore des fougères hautes de 20 m, un lac bouillant d'origine volcanique, des choux sauvages, des bosquets de bambous où se promènent des cafards géants appelés "oiseaux d'acajou", des scarabées de 20cm, des crabes de terre à la carapace hérissée de piquants qui crèvent les pneus des voitures, des crapauds pachydermiques. La nature, ici, a la priorité. Sur les mauvaises routes de l'île, creusées de nids de poules, la circulation s'interrompt pour laisser passer une procession de crabes ou un boa constrictor qui se hâte lentement.

Tout, à la Dominique, ramène aux premières émotions de l'humanité, à un lointain âge d'or.