Fernando de Noronha

Si le Brésil est un pays magnifique, richissime en paysages à couper le souffle, en traditions, musiques, etc., il a un défaut : de nombreux fleuves troublent l'eau de ses rivages, et l'on n'y trouve nulle part l'eau cristalline des Caraïbes et autres archipels du large...

Seule l'île de Fernando de Noronha, au nord-est du cap Sao Roque, l'extrémité nord-est du continent sud-américain, est assez éloignée du continent pour offrir des eaux parfaitement claires... et les plongeurs brésiliens ou venus du reste du monde viennent nombreux découvrir la flore et la faune protégée de ce petit groupe d'îles, dominées par le « pico » à la forme caractéristique-c'est déjà un avant goût de la baie de Rio de Janeiro - et qui abritent une des plus grandes colonies au monde de dauphins« rotatifs » ainsi nommé parce qu'ils tourbillonnent sur eux-même en sautant hors de l'eau.

Toute proche du continent, j'ai aussi revisité pour ce film la belle île d'Itaparica, au large de la ville de Salvador (ou Bahia), la capitale du Nordeste brésilien ; c'est une île où j'ai passé de longues semaines à bord de mon second bateau, le petit sloop Voyage , approchant l'étrave du voilier tout au pied de la petite cascade qui dégringolait de la falaise, dégoulinante de végétation, qui se dresse au sud-ouest de l'île, pour y faire le plein d'eau avant de partir à la découverte des fleuves proches, le rio Jaguaripe ou la rivière de Nazaré, jusqu'à de jolis petits ports, où nous chargions des pleins sacs de mangues délicieuses comme on n'en trouve qu'au Brésil.

1. Fernando de Noronha

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Du littoral brésilien, la chanson n'a immortalisé que les grandes plages du littoral. C'est injuste.
Des îles extraordinaires s'égrènent le long de la côte atlantique. Situé à 360 km de Natal et à 525 km de Recife, l'archipel volcanique de Fernando de Noronha, qui doit son nom à la plus grande des îles (18 km2) qui le constituent, fut découvert en 1503 par Gonçalo Coelho.
Cet avant-poste fortifié, disputé, à partir du XVII e siècle, entre les Portugais, les Hollandais et les Français, fut converti en 1957 pendant cinq ans en base de lancement des fusées américaines.
Aujourd'hui, cet archipel jalonné de grottes et de superbes plages est la destination privilégiée des plongeurs, des amateurs d'eau claire. On peut y nager au milieu des dauphins.