San Blas

Je vous propose aujourd'hui une escale dans un archipel peu connu, que le tourisme de masse (et le tourisme en général) a épargné...

Un endroit si remarquable que vous pourrez à la fois y rencontrer une des ethnies indiennes les plus authentiques des Caraïbes, y admirer et acquérir si celà vous tente des exemples d'une des plus extraordinaires oeuvres d'art traditionnel, les Molas... et découvrir quelques unes de plus belles îles que l'on puisse imaginer, des îles coralliennes au ras des flots aussi belles que les plus belles des Maldives ou des Tuamotu, langues de sable étincelant, plantées de cocotiers caressés par le souffle de l'alizé, et entouré d'eau bleu turquoise.

Moi j'ai eu le coup de foudre pour les San Blas, j'y ai passé plusieurs mois, ici n'arriveront jamais les hordes touristiques, et l'archipel sans aucun doute vous réserve, à vous qui saurez respecter ces lieux et ces peuples, une expérience unique, la rencontre conjuguée de paysages de rêve et d'un peuple remarquable et passionnant.

1. San Blas
2. Panama

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La meilleure façon de visiter les San Blas : www.sanblassailing.com
Histoire des indiens Kunas : www.thorup.com
Quelques photos des San Blas : photosdumonde.info
Pour les navigateurs : www.noonsite.com

L'isthme de Panama, traversé par le canal qui relie l'Atlantique au Pacifique, offre l'un des plus beaux paysages de l'Amérique Centrale : la jungle dense du rio Chepo o Bayano où les entomologistes continuent de faire d'estimables découvertes. C'est là que la Panaméricaine, la route qui devait relier, d'un seul trait, l'Alaska à la Terre de Feu, se termine en cul de sac, à l'est de Panama City, près du rivage caraïbe. Il manque deux cents kilomètres à la percée continentale pour rejoindre la Colombie et donner du prix au symbole... Cette région sauvage, où toutes sortes de trafics s'accomplissent dans une relative impunité, englobe la région de San Blas et de Darien. Elle abrite aussi, dans l'archipel des Mulatas, non loin de la côte de San Blas, la communauté des 30.000 indiens Cunas.
Ces Indiens remarquablement doués pour le travail des étoffes se sont établis sur leurs îles pour fuir l'ethnie rivale des Noamas qui les persécutait dans la forêt colombienne. Ils vivent sur l'archipel des Mulatas depuis plus d'un siècle. Ils ont bâtis leurs huttes, dressé leurs maisons de roseaux aux toits de palmes sur les îlots minuscules qui parsèment les lagons de la côte de San Blas. Longtemps, cet isolement, cet éloignement des terres, fut leur meilleure défense contre les intrus. Aujourd'hui, les plages de sable blanc bordées de cocotiers suscitent la convoitise des tour-operators et des aménageurs touristiques. Pourtant, personne ne parle encore de faire de ces îlots, qui s'étendent sur 350 kilomètres, un parc naturel. Les Cunas, actuellement pressés de toute part, risquent de ne pas résister longtemps aux appétits de la haute finance dans une région où l'argent sale des narco-trafiquants circule à flot.
Peu de pays s'intéressent au sort de ces Indiens d'Amérique Centrale qui sont les seuls, avec les Quichés du Guatemala, à avoir préservé leurs traditions, leur savoir. Sur leurs îlots, leurs retraites, ils ne vivent que la culture du cocotier - de la vente du coprah- et du bananier. Pour obtenir du maïs, du coton, du tabac, des patates douces, du riz et la canne à sucre, ils défrichent des lopins de terre sur le littoral. L'économie autarcique de ces chasseurs de tatous, de pécaris, de tapirs, est aujourd'hui en péril et, si l'on n'y prend pas garde, les Cunas peuvent disparaître de la mer Caraïbe à brève échéance. Les femmes Cunas ont hérité de leurs ancêtres colombiens le génie coloriste, un sens de l'invention, qui fait de leurs vêtements, des couvertures patchwork qu'elles composent de véritables chefs d'oeuvre. On dirait d'ailleurs qu'elles ont inspiré des grands créateurs de mode du siècle, de Sonia Delaunay à Jean-Charles de Castelbajac.