Février 2002

Bonjour,

Je ne sais pas si c'était le fruit d'une judicieuse tactique, ou simplement un coup de chance, mais la saison des pluies du Panama a pris fin le lendemain de mon retour à bord de Banana Split, après trop de semaines loin de lui, passées à travailler dans la grande ville ; deux jours plus tard, l'alizé s'est installé, et pour deux ou trois mois, en principe, c'est ciel bleu, vent bien établi, mouillages tranquilles et sûrs ; c'est cette période que choisissent les voiliers migrateurs pour visiter l'archipel des San Blas avant de passer le Canal de Panama (ce que je prévois de faire fin février) ou de remonter vers le nord, visiter le Honduras et le Belize.

Banana Split m'attendait tranquillement, mais vous savez ce que c'est les bateaux, qu'on les abandonne quelques jours ou quelques semaines, et on retrouve un certain nombre de pannes à réparer : à bord, tout se conserve mieux quand on s'en sert un peu chaque jour ; j'ai donc du pain sur la planche pour entretenir winches, guindeau, circuit électrique, batteries, alternateurs, etc., toutes ces petites choses toutes simples.. quand elles marchent !

Ce qui ne m'empêche pas de savourer la paix de mes mouillages préférés, et les rencontres avec quelques indiens Kuna qui passent par là sur leurs étonnantes pirogues à voiles ou à moteur hors bord ; mais ma connaissance du langage des Indiens Kuna doit encore laisser à désirer, car l'autre matin, trois femmes que je connais, du village de Maquina, m'ont , dans une petite île déserte de la barrière de corail, demandé si je pouvais leur donner un entonnoir (obtenu en coupant en deux une bouteille en plastique) ; c'était, du moins à ce que je comprenais, pour transvaser de l'essence dans leur moteur hors-bord... je suis retourné à bord de Banana Split chercher une bouteille, je l'ai tranchée, mais quand j'ai voulu leur donner la partie entonnoir... elles ont fait des grands signes que c'était l'autre moitié qui les intéressait...
et elle y ont versé de la chicha, l'alcool rituel local obtenu en pressant la canne à sucre... et elles s'en sont servi de grandes rasades qu'elles ont bu à ma santé en reprenant la route de leur île !

Il doit y avoir en tout une trentaine ou une quarantaine de bateaux de passage actuellement dans l'archipel, et comme il y a des dizaines de bons mouillages, on se retrouve souvent comme j'aime, seul dans son mouillage, ou en compagnie d'un autre bateau dont on apprécie l'équipage ; hier, avec Michel, de Tintamarre, on a contribué à résoudre quelques uns des problèmes de charge électrique qui m'intriguent depuis bien longtemps à bord de Banana Split ; et puis sa femme Françoise nous a préparé une belle paella au crabe royal, et on a passé une grande partie de la soirée à parcourir leur extraordinaire livre de bord, très précis et détaillé, illustré de centaines de photos et de cartes, faisant revivre 14 années de croisière, à travers toute l'Europe sur mers, fleuves et canaux, de la Turquie à la Norvège et au Portugal ; vers le Groenland, le Québec, l'est de Etats Unis, l'arc entier des Caraïbes... dans quelques semaines, Tintamarre remettra le cap vers le Honduras...
Voilà pour aujourd'hui, merci à tous ceux qui me laissent des messages sur www.antoineweb.com, et pardonnez moi si je tarde parfois à répondre, la connexion Internet via Inmarsat est extrêmement lente, et j'attends de trouver un cybercafé pour répondre... il n'y en a pas (encore) aux San Blas.

En attendant, je vous invite à apporter vos suggestions au nouveau forum ; qu'aimeriez vous trouver de nouveau sur ce site, quels sont les sujets qui vous intéressent..

Amitiés à tous et toutes