Avril 2002

Bonjour,

Encore un mois bien rempli : Banana Split bien abrité dans la nouvelle marina de Flamenco, à la sortie du Canal de Panama vers le Pacifique, je suis rentré passer deux jours à Rome pour le tournage des 4 émissions spéciales que la Rai Due a tiré du film " Caraïbes Secrètes " ; c'est toujours un plaisir de retrouver l'animateur, Osvaldo Bevilacqua, un vrai professionnel, que le public italien suit depuis plus de 20 ans.

Puis j'ai passé une semaine Paris, travaillant au montage de cent nouvelles vidéos qui vont s'ajouter à la version 2.0 du CD-ROM " 1000 astuces et conseils pour mettre les Voiles ". Deux jours en Auvergne, aussi, histoire de voir si les premiers narcisses avaient fleuri, et si les taupinières étaient aussi hautes que le Puy de Dôme...
Et puis j'ai retrouvé Banana Split ; carénage tout d'abord ; et qui est venu à ma rescousse.. La Fayette, ni plus ni moins : c'est le prénom du Panaméen qui a travaillé dur avec moi a faire une beauté à la coque du catamaran. Je tenais à partir, cette année , avec une coque fraîchement repeinte : je revois ma première traversée de cet océan , il y a 25 ans, un tapis de 5 cm de coquillages avait poussé sur ma coque mal préparée, et je n'avançais plus, les dernières semaines, et malgré un bon vent, qu'à 2 ou 3 noeuds...

J'ai complété l'avitaillement du bord : à Panama, on trouve un grand choix de vivres frais ou en conserve, à des prix très raisonnables ; pour les fruits, en particulier, il y a un immense marché de gros : on est sûr que les fruits qu'on y achète n'on pas été au froid, donc se conserveront bien : à 11 jours du départ, je mange encore papayes, ananas et melons frais !
Et le 18 mars, j'ai pris la mer ; oh il ne fallait pas s'attendre, dans ces parages en cette saison, à avoir beaucoup de vent favorable ; enfin j'ai fait ma route, avec une escale à l'île Coco : vous savez déjà tout ça si vous suivez régulièrement ma traversée sur ce site, : c'est la première fois que je suis relié convenablement au reste du monde (par téléphone satellite Iridium), avec même la possibilité d'envoyer de (petites) photos. J'essaierai donc dans les semaines qui vont suivre, et au cours desquelles je prévois de traverser le Pacifique en direction des Gambier, de vous tenir au courant de mon avance, de mes joies et de mes tracas, de mes rencontres (oiseaux, dauphins, qui sait quoi d'autre) ; ce n'est pas une course, ne vous attendez pas à me voir vous faire part de records battus ni de performances fumantes...